El Ilusionista y la niñera

Hoy más que nunca cualquiera puede engañar con una fotografía, con una vida, con una historia. Pero si quien engaña es un experto en la materia, entonces la mentira es tan espectacular que puede incluso mutar en y con la realidad. 

Recientemente descubrí una charla del fotógrafo Joan Fontcuberta grabada en la Biennale Di Fotografia di Bologna en Noviembre de 2017. La charla se titulaba  "Proyecto X.B/ Disipar la leyenda de Vivian Maier"

Ver video aqui 

En esta charla, Fontcuberta comienza: " Entiendo que los que han tenido la curiosidad de venir a escucharme han visto la exposición que estoy en estos momentos presentando en el Palazzo Boncompagni y ya saben cómo las gasto (ríe) ehh.. mi estrategia consiste en utilizar el fake como un mecanismo, no para engañar sino para hacer una pedagogía que desvele las artimañas del engaño, los mecanismos del engaño  y por lo tanto ayude al espectador a reaccionar críticamente frente a la avalancha de imágenes que hoy nos asalta y que muchas veces nos dejan sumido en un clima de gran confusión, de gran incerteza. Hasta qué punto hemos de confiar o hemos de dudar de las imágenes" 

En su charla continúa hablando del tópico de las Fake News y la Post Verdad y como ejemplo expone varios de sus muchos proyectos pasados a lo largo de su carrera donde él dice está "combatiendo' contra esta problemática. Joan Fontcuberta (Barcelona, 1955) es un reconocido artista conceptual y ensayista, premio Hasselblad 2013  entre otros  y con obra permanente en importantes museos del mundo. De muy joven quiso ser fotoperiodista, en la época que estos eran una especie de héroes que se colocaban en el centro de la noticia con cámara analógica en mano y mostraban al mundo la verdad que veían sus ojos. Un accidente en el laboratorio le dañó su mano izquierda de modo irreparable y fue entonces cuando su fotografía se transformó en una expresión artística. Siendo hijo de un publicista, su carrera tuvo un prometedor comienzo en este ámbito. Fue profesor  en la facultad de Bellas Artes de Barcelona a principios de los ochenta, cuando sus trabajos artísticos ya eran parte de las colecciones del MOMA o el Art Institute of Chicago.  

Herbarium, © Joan Fontcuberta 

Fontcuberta es un ilusionista. En sus obras explora y plantea el significado de la autenticidad del arte fotográfico y de su historia con métodos muy ingeniosos. En trabajos como Herbarium, Fauna o Sputnik  con este ultimo se "coló" en Cuarto Milenio cuando el caso del astronauta ruso de su proyecto fue contado en el programa como verídico. Fontcuberta manipula al espectador con imágenes falsas de una realidad creada, que refuerza con una historia ficticia sobre el protagonista del proyecto, las fotografías y procedencia.

Sputnik, 1997 © Joan Fontcuberta

En la charla de Bolognia del 2017, Fontcuberta habló del proyecto X.B, que entonces se exponía en la Biennale y que son la siglas de Ximo Berenguer, un fotógrafo valenciano fallecido prematuramente a los 32 años y que  vivió en la Barcelona de los años 70. Berenguer fotografió el mundo nocturno de teatros como el Molino. Los reportajes en blanco y negro de Berenguer eran momentos de las vidas de bailarinas, comicos y personajes varios. Esta exposición, además de la historia del fotógrafo, le acompaña un libro, basado en una maqueta creada por el difunto fotógrafo que nunca llegó a ver publicada. Ximo Berenguer es un personaje ficticio creado por Fontcuberta con imágenes que él mismo realizó en los años 70 y hasta la fecha inéditas. 

Ximo Berenguer 1977, ©Joan Fontcuberta

Es durante esta charla que explica el concepto del proyecto X.B y además de su involucramiento directo en el supuesto "hoax" de Vivian Maier.

Fontcuberta en la Biennale di fotografia, Bologna 2017

Fontcuberta dice: "Eh... Vivian Maier.. Bueno, tengo que hacer una confesión, Vivian Maier la he creado yo, la he creado yo pero a través de técnicas que son muy fáciles de explicar: Primero, el hallazgo fortuito. En la historia de la fotografía , de los fotógrafos ficticios , el primer paso siempre es una maleta, una maleta de negativos , una maleta llena de fotos, un encuentro en la cueva de Ali Baba de un rastro , de unas fotos anonimas que nadie hace caso y de repente alguien las descubre y se da cuenta de que en medio de toda esa vulgaridad hay un tesoro, oro reluciente.Y ese fue el caso para Vivien Maier. Yo encontré un archivo de más de 100.000 fotografías que me parecieron interesantes si se articulaba bien el dispositivo de visionado  y el ensamblaje, el contexto de promoción del trabajo. Pero eso no podía hacerlo directamente, si ese trabajo se asociaba a mi nombre, enseguida se hubiese creado suspicacia y recelos. Por lo tanto necesitaba un testaferro, necesitaba a un historiador por figura interpuesta que diese la cara por mi. Entonces pedí a un compañero que tengo en Chicago que actuase como si fuese un historiador, un escritor que estaba buscando imágenes de Chicago para escribir un libro y que fuese siguiendo las instrucciones que yo le daba. Eso fue realmente muy fácil de hacer, simplemente en la medida que empezamos a vender tirajes y a convencer a colecionistas,  a galeristas y a museos...pues montamos un pequeño negocio, un pequeño negocio que consiste en vender la marca VIVIAN MAIER como una autora de street photography, como una revelación, como alguien que ha estado haciendo un trabajo soterrado, que hay que vestirlo con una historia interesante, en este caso es la historia de Mary Poppins, una nanny, una baby sitter que trabaja en Chicago que cuida a una familia , que viene de una extracción humilde pero que tiene una gran cultura, una gran visión, y que tiene una obsesion para favocitar el mundo que le rodea con su cámara Rollei".

Undated, © Vivian Maier

"Ella viaja a todas partes con su cámara, haciendo fotos, pero son unas fotos que ella guarda y no ve nadie. Hasta que nosotros , el equipo que estamos detrás, la descubrimos y la empezamos a divulgar, entonces de Vivian Maier hemos hecho un bestseller, una vedette y solo ahora empezamos a reconocer que la autoría es nuestra, que se trata de una operación de fake para demostrar que justamente la facilidad con que podemos construir autores, como la autoría en el fondo no es más que un proceso de fabricación ideológica, cultural y económica' 

"Otro caso parecido, con el que no hemos tenido éxito como el de Vivian Maier pero no está mal , se trata de Charles Jones. Charles Jones es un fotógrafo que era el jardinero de un Lord Ingles, esta es la historia que hemos vendido. También su archivo fue encontrado en Portobello Road, en un mercadillo de Londres etcétera , en una caja de zapatos , entonces habían unas imágenes increíbles que este jardinero hacía de los jardines , de flores , de hortalizas , de vegetales , que hacía las fotografías en su tiempo libre cuando no estaba trabajando ...teóricamente Charles Jones nace en 1866, por lo tanto son fotografías que preceden en 20 años a Edward Weston , Imogen Cunningham , a Karl Blossfeldt, son una fotos geniales pero que se anticipan en la historia en 20 o 30 años..." 

Cabbage Imperial c1900, © Charles Jones

Fontcuberta prosigue, mostrando y explicando otros de sus "bulos" y cómo los ha producido con la ayuda de sus colaboradores y aclara más adelante que "...No se trata de reírse ni ridiculizar al periodismo cultural o a los medios de comunicación, sino más bien demostrar hasta qué punto es fácil construir un autor , hay muchos autores con una gran calidad, por que de repente alguno de ellos sobresale y se convierte en un crack meteórico del mercado del arte? Pues puro marketing, puro branding. Hay una serie de técnicas que se utilizan en el mercado del arte como se utilizan en el mercado de cualquier otra cosa, por lo tanto hay que estar atentos, no solo al reconocimiento , a la fama de esos autores si no a los mecanismos con los cuales han llegado a encumbrarse"

Y concluye finalmente. "Si no empezamos con una autocrítica respecto a nuestro propio mundo, la crítica que podamos hacer de lo demás no tendrá ninguna validez, no tendrá ninguna solidez, no tendrá ningún sentido. Por lo tanto hemos de ser capaces de ver los problemas, las fisuras, porque si no las vemos , no somos conscientes y no sabremos cómo resolverlas" 

Vivian Maier, nacida en Nueva York el 1 de febrero de 1926 fue real. Existen documentos del censo del Bronx de 1930 y de 1940 que lo demuestran. Existen otros documentos disponibles al público, como pasajera en un barco llegado de Francia en 1951 y su defunción en 2009. Su árbol genealógico también aparece en la página de Family Search. De su vida privada o profesional no he encontrado nada demostrable, excepto la información que todo el mundo conoce en Wikipedia, su página oficial y canales varios que repiten los mismos datos que John Maloof, su supuesto descubridor, ya nos revela en su documental Finding Vivian Maier. ¿Es Vivian Maier, la niña nacida en N.Y en 1926 la misma Vivian Mayer genio de la fotografía callejera que se ganaba la vida como nanny? ¿Hizo ella las 100.000 fotografías que Fontcuberta dice haber adquirido ? ¿O quizás son de alguien anónimo que luego tomó forma como la Vivian Maier, la mujer icónica y ficticia que Fontcuberta inventó, cogiendo prestado el nombre y algunas fotografías de una mujer real pero desconocida?  ¿Qué hay de los auto-retratos? Doy por creíble que esos son auténticos, esa mujer es Vivian Mayer y quizás muchas de las imágenes hechas por ella en las calles de Chicago. 

© Vivian Maier

Si Fontcuberta no miente ( y me cuesta creerle), es muy probable que Vivian Maier fuera una nanny aficionada a la fotografía y con talento, pero demasiado modesta y carente de recursos o iniciativa para enseñar su obra.  ¿Es posible que Fontcuberta encontrase un gran archivo de fotografías de un fotógrafo anónimo y mezclase éstas con las que tomó la propia Maier, creando una colección "Frankenstein" de obra bajo el nombre artístico de Vivian Maier? 

No olvido que Fontcuberta es un mago de la manipulación. Si Fontcuberta no ha "creado" a Maier y la menciona con la mera intención de confundir todavía más al público, no entiendo con qué fin. Lleva 4 décadas presentando proyectos basados en el concepto del embeleco, que tiene que ver Vivian Maier en esto a no ser que sea cierto? Si "confesar" que Maier es su producto es una provocación algo perversa. ¿Cómo es que Maloof y el equipo que vela por el legado y copyright de Maier no se han pronunciado públicamente? No me consta que en ninguna publicación se haya admitido o negado las declaraciones de Fontcuberta en Noviembre del 2017. ¿Acaso callan porque otorgan y todos forman parte del mismo "equipo" ? ¿o será simplemente porque les divierte la broma?. Tampoco sus declaraciones se han tomado en serio en ningún medio de comunicación, no he visto ningún artículo ni referencia sobre la autoría de Fontcuberta sobre Vivian Maier, excepto sus propias palabras en la Biennale. 

Yo no soy fotógrafa de calle, nunca me he sentido inclinada a ir por alguna ciudad con cámara al cuello a la caza de desconocidos haciendo sus cosas. De hecho solo lo hice una vez en una visita a Barcelona, en un ejercicio para salir de mi zona de confort, siendo estudiante en los noventa, casualmente en la época que trabajaba  como nanny para una familia de Buckinghamshire (algo tengo en común con Vivian Maier). 

Las Ramblas 1995, ⓒ Montserrat Rubio Lobato

Carrer del vidre 1995, © Montserrat Rubio Lobato 

Plaça Sant Lu 1995, © Montserrat Rubio Lobato

No obstante, me fascina el trabajo de muchos fotógrafos de calle. La primera vez que vi las fotografías de Vivian Maier me dejó una sensación agridulce, algo entre admiración, rabia y angustia. Sus fotografías me parecieron tan asombrosas como su historia, increíble. Cómo es posible que una mujer con esa destreza y ese don tan único hubiese muerto sin reconocimiento, por no hablar de riqueza?.  Por lo visto ahora unos primos lejanos se pelean por los derechos con sus "descubridores" para llevarse la mejor tajada del pastel de la marca Vivian Maier. Sea la obra de Vivian Maier real o invento,  ya es un icono cultural con calle propia en París, infinitamente más famosa que el mismísimo Fontcuberta. Quizás esta es la historia de un inventor que crea un monstruo perfecto y exquisito que se le fue de las manos. Quizás  ya es tarde para contarnos que Vivian Maier no es real. 

¿Quién puede creer a Joan Fontcuberta? Creo que si quiere declarar algo así, va a tener aportar pruebas creíbles, ademas de su palabra. 

Si no miente, sin duda esta sería su gran obra maestra, superando mil veces al orinal de Duchamp.  

Hace apenas unas semanas fue entrevistado en el podcast de las fotógrafos  Inma Barrio y Leire Etxazarra  "El espejo de Vivian y Francesca" (en honor a Vivian Maier y Francesca Woodman)  

Ver entrevista aqui

Leire Etxazarra: "...Queremos hoy aclarar esa duda... ¿Que pasa con Vivian Maier,? ¿Es un invento tuyo? (risas) ¿es real? Este es el lugar para aclararlo, Joan" 

Joan Fontcuberta: "Si yo respondiese con aseverativas muy directas, se desvaneceria el misterio..." 

(Etxazarra y Barrio rien ) 

Joan Fontcuberta: "...no no no,  no hay que renunciar a esa parte de incertidumbre y de fantasía, no? Lo que es evidente es que Vivian Maier es una invención. Ahora, quien es el autor de esa invención eso lo dejo a que cada oyente lo interprete a su manera " 

Leire Etxazarra: 'Pero no tenemos que cambiar el nombre del Podcast, no?" Joan Fontcuberta: "Bueno es como si se lo dedicaseis a Alicia en el País de las Maravillas'...Alicia en el país de las maravillas  no quiere decir que deje de ser una invención de Lewis Carroll y se convierta en una niña de verdad..."

¿Que opinas? 

¿Es Maier una invención parcial o total de Joan Fontcuberta que se le ha ido de las manos ?

¿Es una mentira, otra provocación más del artista?

Montserrat Rubio Lobato

The Black Patch

Sobre lo que ví en el Vaticano con mi cámara Super 8 y una Lomo.

En el Vaticano vi colas eternas, seguridad estricta, turistas que deambulan sin saber que miran ni a que esperan, el techo de la Sixtina en 2 segundos antes de ser arrastrada por la próxima ola de visitantes, vi lo absurdo, lo hermético, lo mustio, vi un inmenso parche negro

V.U - Cyclic space

Primer clip amb projecte V.U

A cara o cruz

Este blog no va de musica, pero como persona creativa no puedo evitar reflexionar sobre la vida de Michael Jackson. No es porque su nombre haya inundado los medios desde el pasado Jueves, sino por ser uno de los artistas que hizo mi infancia más llevadera y por eso le debo y le rindo honor.

De todo lo que he oído, visto y leído en los últimos días, el articulo publicado en el suplemento de The Times el pasado Domingo 28 es el que más me ha fascinado.

En las paginas 2 y 3, se incluye un extracto de la autobiografía de Walter Yetnikoff, el antiguo Presidente de CBS Records que habla de su relación con Jackson entre finales de los 70 y los 80, su traducción (lo más fiel que he podido) de lo que escribe sobre los años 1983 hasta 1989 dice:

...Estaba de camino de vuelta a California cuando Michael me llamó.

"No soy feliz" dijo.

"¿Como no puedes ser feliz? Eres el dueño del mundo"

"Mis hermanos quieren que me valla de gira con ellos y yo no quiero"

"Entonces no vallas"

"Pero mi madre dice que debería"

"¿Siempre escuchas a tu madre?"

"Lo intento"

"Entonces vete de gira"

"Mis hermanos están arruinados. Esa es la única razón por la que quieren irse de gira conmigo"

"Es una razón muy buena"

"Cuando era niño nunca paraban de burlarse de mi"

"Y estás enojado"

"Mucho"

"No te culpo"

"Pero no quiero que mi madre se enoje conmigo"

"Tienes un problema, Michael. ¿Has pensado en terapia?

"Nunca podría hablar de estas cosas con un extraño"

"Entonces echa una moneda. Si es cara te vas de gira, si es cruz no vas"

"Tu la echas"

"De acuerdo...Ya lo he hecho, ha salido cara"

La gira de Victory, protagonizada por Michael y sus hermanos salió a la carretera. Se anunció como la gran reunión de los Jacksons, incluido a Jermaine, que había dejado el grupo cuando los hermanos se fueron con CBS. Pero discutían incesablemente. Michael me llamaba prácticamente en cada concierto, quejándose de como su familia se estaba aprovechando de su fama

Mientras le observaba cambiar a lo largo de los próximos seis años, estaba alternativamente impresionado y alarmado.

Su brillo como artista contrastaba con su comportamiento personal. Cada vez más aislado, evolucionando de extraño a sobrenatural a escandalosamente ( y quizás calculadamente) bizarro.

"Odio la portada" , me dijo Frank Dileo, el manager de Michael, cuando su siguiente album Bad estaba listo.

"Le hace parecer un marica"

"¿Se lo has dicho?"

"¿Como puedo decirle eso? Díselo tu"

"Mira Frank, no le voy a decir que parece un marica. Le diré solo que lleva demasiado maquillaje"

"Le encanta llevar maquillaje. Le parece guay"

"Tambien parece más blanco que yo"

"Eso tambien le gusta"

"¿Acaso no se da cuenta que es siniestro?

"Siniestro es Malo" - dijo Frank "y lo malo es bueno"

Le dije a Michael que debería reconsiderar la portada.

"¿No te gusta la chaqueta de cuero? La chaqueta de cuero es guay"

"La chaqueta está bien. Pero todo ese maquillaje Michael..."

"Apenas llevo maquillaje"

"Parece mucho"

"Todo el mundo en Hollywood lleva maquillaje y todo el mundo en Hollywood se ha hecho cirugía plástica. Comparado con los demas, yo tengo poco. ¿Porque todo el mundo se mete conmigo?"

"Es solo una sugerencia"

"No quiero hablar de maquillaje, hablemos de la promoción"

"Quiero traer un grupo de promoción de la CBS y empresarios clave a California. Quiero que les conozcas"

"No me gusta esa idea"

"Si quieres que Bad suba alto, escuchame. Si no lo haces fracasará"

Me escuchó. Mi idea era tener una cena para 50 - 60 personas de ventas que podrían marcar la diferencia. Quería que bebiesen y comiesen en casa de la familia Jackson en Encino, donde todavía vivía con su mamá y papá.

" Soy demasiado tímido", dijo Michael. " No podría dar un discurso"

"Solo tienes que hacer presencia'

"Haré el discurso"

El discurso fue un éxito. Los invitados estaban entusiasmados por estar en casa de Michael. Pero, como un niño pequeño, se aferraba a mi. Su único objeto de atención era Bubbles el chimpancé, que tenia el culo tapado con un pañal.

Finalmente arrastré a Michael de mesa en mesa para que posase en las fotos. Le costaba hablar con nadie. No podía apenas mirar a nadie a los ojos. Bubbles le tenia cogido de su mano izquierda y yo de su derecha.

La próxima vez que vi a Michel fue en Tokio. Bad se vendía con fuerza y Michael estaba de gira. Entre los bastidores me encontré entre su séquito a un niño de no más de 13 años. Le pregunté que hacia en la gira. " Soy amigo de Michael", me dijo. Dado el malestar que sentía con adultos, no me sorprendía. Era extraño, pero todo sobre Michael era extraño.

En su finca en el valle de Santa Ynez de California, el lugar que el llamo " Neverland", me llevó a una habitación enorme llena de docenas de vídeo-juegos de sala. Le pregunté porque habían tantos. " A mis amigos les gustan" dijo suavemente.

Los negocios con Michael siempre se hacían a los niveles de decibelios más bajos. Michael susurraba. Yo grito. No pude resistir sorprenderle.

"¡MICHAEL JACKSON!"

Le grité con todos mi pulmones

"¿Alguna vez alguien te ha gritado? ¿Alguna vez alguien te ha ordenado que hables claro?

Se contrajo dolorosamente. Pensé que mi voz le había destrozado. Parecía como si fuese a colapsar, al borde de las lágrimas, me suplicó: " No, no, no. No vuelvas a hacer eso otra vez"

Nunca lo hize.

Walter Yetnikoff de su libro "Howling at the Moon" 2004.

En Agosto de 1993 mi percepción de Michael Jackson se desmontó completamente. Entonces yo ya vivía en Reino Unido y vi perpleja en el televisor como suplicaba al mundo que le creyese cuando negaba las acusaciones de Jordan Chandler. Recuerdo como reaccioné entonces y me dije "Se te veía venir'. Unos cinco años atrás, le dije a mi mejor amiga ( y fan de Michael Jackson) con palabras textuales- "este tío me dá mala espina". Mi amiga se echó a reir y yo (adolescente) no entendía exactamente que quise decir con eso. Simplemente miré un poster de la misma fotografía que se usó para la portada de Bad y algo sucedió, una sensacion incomoda que no me dejó durante los próximos años cada vez que veía su cara, que cada vez se degradaba más y más con los años. Aquella cara en la fotografía del 2003 hecha en la comisaria de Santa Barbara, era como la de Dorian Gray, mostraba un rostro que una vez fue dulce y que ahora estaba desencajado, sus ojos eran los de un ser perturbado, atormentado por un secreto.

A principios de los 80 yo era una niña de salud frágil y carácter fuerte. Michael Jackson me inspiraba tremendamente y me introdujo a la musica Soul. Mis primeros vinilos eran en mayoría de la Motown. Los 90 marcaron mi transición al mundo adulto y con ello mis gustos musicales se expandieron ( PJ Harvey, REM, Tori Amos, Blur, Paul Weller, etc..). Su música ya no tenia la relevancia de Off the Wall / Thriller y me parecia comercialmente desesperada por mantenerse arriba. Perdí el interés por su obra y además, creía en la versión de la familia de Jordan Chandler.

De la relación con Chandler me quedo con el momento en el que supuestamente se conocieron. Al parecer, Jackson se encontraba en su coche en medio de un atasco de tráfico en Wilshire Boulevard (Hollywood) y fue reconocido por la esposa de Mel Green, que trabajaba en una agencia de alquiler de coches cercana. Cuando el dueño de la agencia (Dave Schwartz) se enteró que Green había "rescatado " a Jackson del apuro y lo traia a la oficina, llamó a su mujer June que rápidamente se presentó con sus dos hijos, uno de ellos era Jordan Chandler, hijo de June y su ex-esposo Evan Chandler, el dentista.

Jordan era fan y había enviado a Jackson un retrato que el mismo había dibujado años atrás tras el accidente que el cantante sufrió durante el rodaje del anuncio para Pepsi. El mismo anuncio de 1984 que promocionaba la gira de Victory, la misma gira que ahora sé que (según la biografía de Water Yetnikoff ) Michael Jackson no queria tomar parte.

June le dio a Jackson su número de teléfono y el resto de la historia de Jordan Chanlder y Michael Jackson se ha contado y alterado en todas partes....Michael Jackson como todos los mortales, tenia un lado oscuro, pero Michael Jackson, además, tenia una capacidad creativa que muy pocos mortales desarrollan. Esa creatividad en muchas ocasiones se malinterpreta con la locura ( como el caso de Salvador Dalí). Michael Jackson era extremadamente sensible y nunca superó el daño emocional que sufrió de pequeño, su dolor interior empeoró a la vez que su éxito profesional aumentaba. Michael Jackson no supo encontrar una salida sana a sus tormentos, la presión constante de la fama no le ayudaba y le hizo perder el Norte. Solo con su muerte ha encontrado la paz que tanto buscaba.

El 25 de Junio, durante las horas que Michael Jackson sufría un ataque cardíaco, yo estaba tomando fotografías de un evento en Londres al que atendió una estrella de rock de los 80. Este músico ahora es un cincuentón con algo de sobrepeso que se pasea plácidamente con gafas de sol, sombrero de paja y tejanos de diseño. El mismo que mis hermanos tenian colgado en un poster cuando yo tenía colgado a Michael Jackson en el mío. Me pareció un señor de mediana edad, amable y satisfecho con su vida. Durante el evento hubo ocasiones en el que ambos estábamos juntos, a pocos centímetros de distancia y por respeto no le hice ni una sola foto, pretendiendo no reconocerle.

No supe de la muerte de Michael Jackson hasta la mañana siguiente. Me sorprendió un arrebato de tristeza. Pensé en la otra estrella de rock que ahora vive tranquilo en el barrio de Chelsea y practicamente retirado de la vida publica y en su opuesto, la vida de Jackson. Pensé en todas las ilusiones que pudo haber tenido a los 25 años, en el talento desperdiciado, en el potencial como artista que se ahogó en pastillas y en la tinta ( verdad o mentira) de la prensa amarilla.


Hize memoria de todo lo que sé (se ha dicho) de su vida y busqué el momento donde dá un giro trágico. YouTube es un banco de datos impresionante de su vida documentada en video. Muchos dirían que sucedió cuando el escandalo Chandler salió a la luz. Yo creo que sucedió mucho antes, en el momento que Michael Jackson intuyó que irse de gira con sus hermanos era un error y aun asi, accedió después de que Yetnikoff apostase su suerte a cara o cruz.

Con mi imaginación dí un viaje a un universo paralelo en el año 1984, justo en el momento en que la moneda de Yetnikoff cayó cruz y no cara.

En ese mundo, Michael Jackson ahora seria un hombre apunto de cumplir 51 con alma de niño. Respetado no solo por su aportación a la musica contemporánea ( a la altura de Elvis, John Lennon, Stevie Wonder, David Bowie) sino como representante global de la cultura negra y por su obra benéfica.

Desde su château cerca de Paris miraría atras en el tiempo, a su vida y obra creativa...No tomó parte en la gira Victory, el accidente Pepsi nunca sucedió, Jordan Chandler nunca le haría un dibujo.

Siguió sus instintos y decidió darse un descanso por primera vez en su vida que duraría 3 años. Atiende sesiones de terapia y tratamiento psicológico. En esta etapa aprende a combatir sus demonios e inseguridades, encuentra la fuerza para romper el vínculo destructivo con su padre y hernanos. Hace sus primeras declaraciones a la prensa acerca de la enfermedad cutánea irreversible (Vitiligo) de la cual padece y habla abiertamente. Aporta donaciones a la Academia Americana de Dermatología para su investigación y cura.

En 1986 contrae matrimonio con su antigua novia Stephanie Mills. En el mismo año concede una entrevista a la revista Time donde revela por primera vez haber sido victima de abusos sexuales siendo miembro de los Jacksons 5.

En 1987 presenta su proyecto Bad. Escrito, producido e interpretado por el mismo. Es un musical dirigido por Martin Scorsese sobre un muchacho negro maltratado por su padre que se enfrenta a los problemas raciales y el crimen en el Bronx. Bad es un éxito y recibe premios importantes, incluidos 2 oscars a la mejor pelicula y mejor banda sonora.

En 1988 se instala con su esposa en un rancho de California que llama Neverland. Donde construyen un parque de atracciones y un zoo exclusivo para niños y animales vulnerables al maltrato y la explotación. De ahí surgiría más tarde la fundación "Heal the World'.

Tras Bad, la reputación de Jackson como artista versátil e innovador se establece. Su imagen evoluciona, afectada por el Vitiligo, decide optar por la cirugía plástica en varias ocasiones, su tez palidece, su nariz es mas refinada. Su apariencia cada vez refleja más su personalidad inocente pero a la vez sofisticada y vanguardista con un aspecto andrógeno. Su actitud poco convencional y extravagante siempre vende periodicos y revistas de cotilleo. Es un reconocido colector de antiguedades y arte clásico. Su estilo inspira a diseñadores de moda en Francia donde reside desde 1992 con su pareja sentimental, el bailarín y coreógrafo Gerard Junot.

Su relación con Junot con el que crea la compañia Black & White provoca controversia pero Jackson, 2 años atrás ya había calculado con inteligencia la reacción de los medios, declarándose abiertamente bi-sexual tras su divorcio con la cantante Stephanie Mills con la tiene 3 hijos por fecundación in-vitro.

La oficina central de "Heal the World" permanece en Neverland que desde que vive en París se convierte también en centro de acogida para niños y animales.

En 1999 posa desnudo para la revista Vanity Fair, en la fotografías, tomadas por Annie Leibovitz, muestra un cuerpo atlético con su piel claramente marcada por el Vitiligo. El dinero que cobra por esta exclusiva va a parar a los fondos de investigación de esta enfermedad.

Musicalmente, durante los 90 y entrando en el Siglo XXI Jackson experimenta con el soul, hip hop, jazz y la música electrónica. Colaborando con artistas tan diversos como Bjork, Steve Wonder, Grace Jones, Massive Attack, su hermana Janet, Wynton Marsalis. Sus vídeos tienen una carga altamente creativa y una coreografía impecable. En algunos de ellos cuenta con la ayuda de Michel Gondry y la bailarina Sylvie Guillem.

En 2009, ya retirado de los escenarios, Jackson es un multimillonario que divide su tiempo con su compañia de baile y discográfica Black & White, su fundacion "Heal The World" y su familia...

El legado de Atget

"c'est du document et rien d'autre"

La portada en el número de Junio 1926 de la revista La Révolution Surréaliste aparece sin su nombre. Con ello dejaba claro que prefería mantener la distancia con artistas como Man Ray y su ayudante Berenice Abbott, que impresionada con su extenso trabajo del viejo París, le visitaba frecuentemente en su piso de Montparnasse y terminó adquiriendo tras su muerte en 1927 miles de sus placas.

Gracias a Abbott y a su iniciativa para publicar una retrospectiva en 1930 y después Walter Benjamin (que irónicamente le proclama el "precursor de la fotografía surrealista"), la obra incomparable de Monsieur Eugene Atget despertó mi entusiasmo por la fotografía urbana a principios de los noventa.

Mirando sus fotografías me pregunto por qué nunca quiso, almenos públicamente, reconocerlas como piezas de arte sino meros documentos gráficos. Se sabe de él que antes de fotógrafo quiso ser pintor pero no tuvo éxito. ¿Quizás su ambición frustrada le negaba reconocer la fotografía como un canal válido de expresión?.

A pesar de su actitud, Atget poseía intuición suficiente para caminar París con una cámara de fuelle de 20 kilos y recoger en ella escenas de la vida de una ciudad en plena transición de siglo. Estas fotografías aparentan ser tomadas de forma clínica y objetiva, sin embargo poseen un aura que seria inútil intentar crear en pintura. Precisamente porque ese aura solo se puede capturar en un instante, en un momento único, en un lugar concreto, aveces con un algún personaje anónimo que observa por una ventana o que se mueve frente a su cámara.

Detalles y símbolos que no cesan de atraparme. Son capturas metafísicas, de lo intangible,

Jose L Guerin crea algo parecido en cine con "Tren de Sombras" en una sucesión de imágenes poéticas que esconden un secreto que se desvela poco a poco analizando cada fotograma. Yo busco los secretos en las fotografías de Atget, el enigma de lo que sucedió durante y después me fascina.


Muchos de esos lugares han desaparecido. Esos que todavía existen han sido re-visitados (ver Tom Gore en mi post anterior ) y por mi cumpleaños decidí regalarme un día buscando algunos con un mapa callejero, el "Atget's Paris" ( Editorial Taschen ) y mi cámara.

Cour de Rouen no ha sufrido el maltrato del turismo brutal de otras calles del barrio latino. Los edificios han sido restaurados con respeto, lo esencial permanece casi intacto. Por eso lo reconocí al instante tras adentrarme por instinto y el mapa cerrado en una calle sin salida y discreta. Sonreí al recordar lo que una vez dijo Kerstesz - "El sujeto te encuentra". Así, un rincón solitario del viejo Paris me había encontrado, el mismo que Atget una vez fotografió en Abril de 1898 y que ahora yo compartía con el viejo maestro, en Abril de 2009.






Entonces abro la pagina 10 de mi libro, me muevo en el suelo empedrado, busco el mismo punto en el rincón donde Atget colocó su trípode y observo a la escena.

Puedo imaginar a la pareja que le vigila desde una ventana- "Pourquoi prendre cette photo?"



Tantas veces me han preguntado "para/por qué " son mis fotos , ¿Qué les contestaría Atget?

¿Quienes eran? - ¿Estaban casados? ¿Eran amantes?, la jaula en la persiana me sugiere hogar y también en sus gestos algo de recelo ante la invasión de el fotógrafo.

¿Qué fue de ellos?, ¿Cual fue su historia?

Bajo la ventana y frente al pozo alguien plantó un árbol que ahora prácticamente tapa la fachada y "altera" la fotografía.

La ventana hoy está cerrada, ¿Quién vive ahí ahora?. Me gustaría poder subir, entrar en ese cuarto y mirar hacia afuera, ver la escena desde el punto de vista de la pareja.




En la portería con rejas, las mismas escaleras que Atget deja entrever apenas han cambiado. Creo que en ese edificio hubo un fotógrafo (según otra fotografía en el mismo libro), es posible que conociese a Atget y de ser así, es posible que Atget hubiese subido esas escaleras con frecuencia.









Son 111 años y muchas vidas que han pasado por Cour de Rouen no se pueden medir con paredes o elementos...En reflexión aprecio la sensibilidad y detalle de esos tributos en libros y en internet. Pero creo que recrear una imagen de Atget es inútil, anoser que se presenten como comprobantes gráficos del paso del tiempo.

Mirando las fotografías que hice ese día, entiendo la influencia de Atget. Mis favoritas no son las que buscan y replican, sino las que encuentran y custodian su legado, del aura del París que veneraba.

AtgetPhotgraphy.com

Photography Now

Atget's Paris Revisited

Researching for my next trip to Paris I found Tom Gore's tribute to Eugene Atget in Flickr


Accurate and sensitive.