Recientemente descubrí una charla del fotógrafo Joan Fontcuberta
grabada en la Biennale Di Fotografia di Bologna en Noviembre de 2017. La charla
se titulaba "Proyecto X.B/ Disipar la leyenda de Vivian Maier"
En esta charla, Fontcuberta comienza: " Entiendo que los que han tenido la
curiosidad de venir a escucharme han visto la exposición que estoy en estos
momentos presentando en el Palazzo Boncompagni y ya saben cómo las gasto (ríe)
ehh.. mi estrategia consiste en utilizar el fake como un mecanismo, no para
engañar sino para hacer una pedagogía que desvele las artimañas del engaño, los
mecanismos del engaño y por lo tanto ayude al espectador a reaccionar
críticamente frente a la avalancha de imágenes que hoy nos asalta y que muchas
veces nos dejan sumido en un clima de gran confusión, de gran incerteza. Hasta
qué punto hemos de confiar o hemos de dudar de las imágenes"
En su charla
continúa hablando del tópico de las Fake News y la Post Verdad y como ejemplo
expone varios de sus muchos proyectos pasados a lo largo de su carrera donde él
dice está "combatiendo' contra esta problemática. Joan Fontcuberta (Barcelona, 1955) es un reconocido artista conceptual y ensayista,
premio Hasselblad 2013 entre otros y con obra permanente en importantes museos del mundo. De muy
joven quiso ser fotoperiodista, en la época que estos eran una especie de héroes
que se colocaban en el centro de la noticia con cámara analógica en mano y
mostraban al mundo la verdad que veían sus ojos. Un accidente en el laboratorio
le dañó su mano izquierda de modo irreparable y fue entonces cuando su
fotografía se transformó en una expresión artística. Siendo hijo de un
publicista, su carrera tuvo un prometedor comienzo en este ámbito. Fue profesor
en la facultad de Bellas Artes de Barcelona a principios de los ochenta, cuando
sus trabajos artísticos ya eran parte de las colecciones del MOMA o el Art
Institute of Chicago.
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| Herbarium, © Joan Fontcuberta |
Fontcuberta es un ilusionista. En sus obras explora y
plantea el significado de la autenticidad del arte fotográfico y de su historia
con métodos muy ingeniosos. En trabajos como Herbarium, Fauna o Sputnik con
este ultimo se "coló" en Cuarto Milenio cuando el caso del astronauta ruso de su
proyecto fue contado en el programa como verídico. Fontcuberta manipula al
espectador con imágenes falsas de una realidad creada, que refuerza con una
historia ficticia sobre el protagonista del proyecto, las fotografías y procedencia.
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| Sputnik, 1997 © Joan Fontcuberta |
En la charla de Bolognia del 2017, Fontcuberta habló del proyecto
X.B, que entonces se exponía en la Biennale y que son la siglas de Ximo
Berenguer, un fotógrafo valenciano fallecido prematuramente a los 32 años y
que vivió en la Barcelona de los años 70. Berenguer fotografió el mundo
nocturno de teatros como el Molino. Los reportajes en blanco y negro de
Berenguer eran momentos de las vidas de bailarinas, comicos y personajes varios.
Esta exposición, además de la historia del fotógrafo, le acompaña un libro,
basado en una maqueta creada por el difunto fotógrafo que nunca llegó a ver
publicada. Ximo Berenguer es un personaje ficticio creado por Fontcuberta con
imágenes que él mismo realizó en los años 70 y hasta la fecha inéditas.
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| Ximo Berenguer 1977, ©Joan Fontcuberta |
Es
durante esta charla que explica el concepto del proyecto X.B y además de su involucramiento directo en el supuesto "hoax" de Vivian Maier.
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| Fontcuberta en la Biennale di fotografia, Bologna 2017 |
Fontcuberta
dice: "Eh... Vivian Maier.. Bueno, tengo que hacer una confesión, Vivian Maier
la he creado yo, la he creado yo pero a través de técnicas que son muy fáciles
de explicar: Primero, el hallazgo fortuito. En la historia de la fotografía , de
los fotógrafos ficticios , el primer paso siempre es una maleta, una maleta de
negativos , una maleta llena de fotos, un encuentro en la cueva de Ali Baba de
un rastro , de unas fotos anonimas que nadie hace caso y de repente alguien las
descubre y se da cuenta de que en medio de toda esa vulgaridad hay un tesoro,
oro reluciente.Y ese fue el caso para Vivien Maier. Yo encontré un archivo de
más de 100.000 fotografías que me parecieron interesantes si se articulaba bien
el dispositivo de visionado y el ensamblaje, el contexto de promoción del
trabajo. Pero eso no podía hacerlo directamente, si ese trabajo se asociaba a
mi nombre, enseguida se hubiese creado suspicacia y recelos. Por lo tanto
necesitaba un testaferro, necesitaba a un historiador por figura interpuesta que
diese la cara por mi. Entonces pedí a un compañero que tengo en Chicago que
actuase como si fuese un historiador, un escritor que estaba buscando imágenes
de Chicago para escribir un libro y que fuese siguiendo las instrucciones que yo
le daba. Eso fue realmente muy fácil de hacer, simplemente en la medida que
empezamos a vender tirajes y a convencer a colecionistas, a galeristas y a
museos...pues montamos un pequeño negocio, un pequeño negocio que consiste en
vender la marca VIVIAN MAIER como una autora de street photography, como una
revelación, como alguien que ha estado haciendo un trabajo soterrado, que hay
que vestirlo con una historia interesante, en este caso es la historia de Mary
Poppins, una nanny, una baby sitter que trabaja en Chicago que cuida a una
familia , que viene de una extracción humilde pero que tiene una gran cultura,
una gran visión, y que tiene una obsesion para favocitar el mundo que le rodea
con su cámara Rollei".
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| Undated, © Vivian Maier |
"Ella viaja a todas partes con su cámara, haciendo fotos, pero son unas fotos que ella guarda y no ve nadie. Hasta que nosotros , el
equipo que estamos detrás, la descubrimos y la empezamos a divulgar, entonces de
Vivian Maier hemos hecho un bestseller, una vedette y solo ahora empezamos a
reconocer que la autoría es nuestra, que se trata de una operación de fake para
demostrar que justamente la facilidad con que podemos construir autores, como la
autoría en el fondo no es más que un proceso de fabricación ideológica,
cultural y económica'
"Otro caso parecido, con el que no hemos tenido éxito como
el de Vivian Maier pero no está mal , se trata de Charles Jones. Charles Jones
es un fotógrafo que era el jardinero de un Lord Ingles, esta es la historia que
hemos vendido. También su archivo fue encontrado en Portobello Road, en un
mercadillo de Londres etcétera , en una caja de zapatos , entonces habían unas
imágenes increíbles que este jardinero hacía de los jardines , de flores , de
hortalizas , de vegetales , que hacía las fotografías en su tiempo libre cuando
no estaba trabajando ...teóricamente Charles Jones nace en 1866, por lo tanto
son fotografías que preceden en 20 años a Edward Weston , Imogen Cunningham , a
Karl Blossfeldt, son una fotos geniales pero que se anticipan en la historia en
20 o 30 años..."
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| Cabbage Imperial c1900, © Charles Jones |
Fontcuberta prosigue, mostrando y explicando otros de sus
"bulos" y cómo los ha producido con la ayuda de sus colaboradores y aclara más
adelante que "...No se trata de reírse ni ridiculizar al periodismo cultural o a
los medios de comunicación, sino más bien demostrar hasta qué punto es fácil
construir un autor , hay muchos autores con una gran calidad, por que de repente
alguno de ellos sobresale y se convierte en un crack meteórico del mercado del
arte? Pues puro marketing, puro branding. Hay una serie de técnicas que se
utilizan en el mercado del arte como se utilizan en el mercado de cualquier otra
cosa, por lo tanto hay que estar atentos, no solo al reconocimiento , a la fama
de esos autores si no a los mecanismos con los cuales han llegado a
encumbrarse"
Y concluye finalmente. "Si no empezamos con una autocrítica
respecto a nuestro propio mundo, la crítica que podamos hacer de lo demás no
tendrá ninguna validez, no tendrá ninguna solidez, no tendrá ningún sentido. Por
lo tanto hemos de ser capaces de ver los problemas, las fisuras, porque si no
las vemos , no somos conscientes y no sabremos cómo resolverlas"
Vivian Maier,
nacida en Nueva York el 1 de febrero de 1926 fue real. Existen documentos del
censo del Bronx de 1930 y de 1940 que lo demuestran. Existen otros documentos
disponibles al público, como pasajera en un barco llegado de Francia en 1951
y su defunción en 2009. Su árbol genealógico también aparece en la página de
Family Search. De su vida privada o profesional no he encontrado nada
demostrable, excepto la información que todo el mundo conoce en Wikipedia, su
página oficial y canales varios que repiten los mismos datos que John Maloof, su
supuesto descubridor, ya nos revela en su documental Finding Vivian Maier. ¿Es
Vivian Maier, la niña nacida en N.Y en 1926 la misma Vivian Mayer genio de la
fotografía callejera que se ganaba la vida como nanny? ¿Hizo ella las 100.000
fotografías que Fontcuberta dice haber adquirido ? ¿O quizás son de alguien
anónimo que luego tomó forma como la Vivian Maier, la mujer icónica y ficticia
que Fontcuberta inventó, cogiendo prestado el nombre y algunas fotografías de una
mujer real pero desconocida? ¿Qué hay de los auto-retratos? Doy por creíble que
esos son auténticos, esa mujer es Vivian Mayer y quizás muchas de las imágenes
hechas por ella en las calles de Chicago.
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| © Vivian Maier |
Si Fontcuberta no miente ( y me cuesta creerle), es muy probable que Vivian Maier fuera una
nanny aficionada a la fotografía y con talento, pero demasiado modesta y carente
de recursos o iniciativa para enseñar su obra. ¿Es posible que Fontcuberta
encontrase un gran archivo de fotografías de un fotógrafo anónimo y mezclase
éstas con las que tomó la propia Maier, creando una colección "Frankenstein" de obra bajo
el nombre artístico de Vivian Maier?
No olvido que Fontcuberta es un mago de la manipulación. Si Fontcuberta no ha
"creado" a Maier y la menciona con la mera intención de confundir todavía más al
público, no entiendo con qué fin. Lleva 4 décadas presentando proyectos basados
en el concepto del embeleco, que tiene que ver Vivian Maier en esto a no ser que
sea cierto? Si "confesar" que Maier es su producto es una provocación algo perversa. ¿Cómo es que Maloof y el equipo que vela por el
legado y copyright de Maier no se han pronunciado públicamente? No me consta que
en ninguna publicación se haya admitido o negado las declaraciones de
Fontcuberta en Noviembre del 2017. ¿Acaso callan porque otorgan y todos forman
parte del mismo "equipo" ? ¿o será simplemente porque les divierte la broma?. Tampoco sus declaraciones se han tomado en serio en ningún medio de
comunicación, no he visto ningún artículo ni referencia sobre la autoría de
Fontcuberta sobre Vivian Maier, excepto sus propias palabras en la Biennale.
Yo
no soy fotógrafa de calle, nunca me he sentido inclinada a ir por alguna ciudad
con cámara al cuello a la caza de desconocidos haciendo sus cosas.
De hecho solo lo hice una vez en una visita a Barcelona, en un ejercicio para
salir de mi zona de confort, siendo estudiante en los noventa, casualmente en la
época que trabajaba como nanny para una familia de Buckinghamshire (algo tengo en común con Vivian Maier).
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| Las Ramblas 1995, ⓒ Montserrat Rubio Lobato |
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| Carrer del vidre 1995, © Montserrat Rubio Lobato |
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| Plaça Sant Lu 1995, © Montserrat Rubio Lobato |
No obstante, me fascina el trabajo de muchos
fotógrafos de calle. La primera vez que vi las fotografías de Vivian Maier me
dejó una sensación agridulce, algo entre admiración, rabia y angustia. Sus
fotografías me parecieron tan asombrosas como su historia,
increíble. Cómo es posible que una mujer con esa destreza y ese don tan único hubiese muerto
sin reconocimiento, por no hablar de riqueza?. Por lo visto ahora unos primos
lejanos se pelean por los derechos con sus "descubridores" para llevarse la mejor tajada del
pastel de la marca Vivian Maier. Sea la obra de Vivian Maier real o invento,
ya es un icono cultural con calle propia en París, infinitamente más famosa que
el mismísimo Fontcuberta. Quizás esta es la historia de un inventor que crea un
monstruo perfecto y exquisito que se le fue de las manos. Quizás ya es
tarde para contarnos que Vivian Maier no es real.
¿Quién puede creer a Joan
Fontcuberta? Creo que si quiere declarar algo así, va a tener aportar pruebas creíbles, ademas de su palabra.
Si no miente, sin duda esta sería su gran obra maestra, superando mil veces al
orinal de Duchamp.
Hace apenas unas semanas fue entrevistado en el podcast de
las fotógrafos Inma Barrio y Leire Etxazarra "El espejo de Vivian y Francesca"
(en honor a Vivian Maier y Francesca Woodman)
Leire Etxazarra: "...Queremos hoy
aclarar esa duda... ¿Que pasa con Vivian Maier,? ¿Es un invento tuyo? (risas)
¿es real? Este es el lugar para aclararlo, Joan"
Joan Fontcuberta: "Si yo
respondiese con aseverativas muy directas, se desvaneceria el misterio..."
(Etxazarra y Barrio rien )
Joan Fontcuberta: "...no no no, no hay que renunciar
a esa parte de incertidumbre y de fantasía, no? Lo que es evidente es que
Vivian Maier es una invención. Ahora, quien es el autor de esa invención eso lo
dejo a que cada oyente lo interprete a su manera "
Leire Etxazarra: 'Pero no
tenemos que cambiar el nombre del Podcast, no?" Joan Fontcuberta: "Bueno es como
si se lo dedicaseis a Alicia en el País de las Maravillas'...Alicia en el
país de las maravillas no quiere decir que deje de ser una invención de Lewis
Carroll y se convierta en una niña de verdad..."
¿Que opinas?
¿Es Maier una invención parcial o total de Joan Fontcuberta que se le ha ido de las manos ?
¿Es una mentira, otra provocación más del artista?
Montserrat Rubio Lobato
